去年12月15日，乌克兰关闭了切尔诺贝利核电站的最后一台机组。在此前后，一些媒体为求轰动效应，片面夸大渲染切尔诺贝利核电站事故灾难的后果。为了让读者了解切尔诺贝利核电站事故后果的真相，不久前记者采访了国际原子能机构的核能专家。
据核能专家说，1986年4月26日原苏联（现乌克兰共和国境内）的切尔诺贝利核电站4号机组发生严重事故，释放出相当数量的放射性物质，放射性物质随云一起飘向北欧，一些国家的环境放射性测量结果发现有意外增加，从而引起世界的普遍关注。由于这起事故最初是保密的，因此对这起事故的后果说法相当混乱，尤其是对这起事故的放射性后果存在许多误解和担忧。
从1986年到1996年，国际上召开了不少会议，评估切尔诺贝利事故的后果。最具权威性的是1996年4月在维也纳由国际原子能机构、世界卫生组织和欧洲委员会联合举办的“国际切尔诺贝利事故10年大会”。大会报告认为，这起事故共造成30人死亡，其中28人死于过量的辐射照射，另外2人死于爆炸。其长期的健康效应，根据10年的观察，除儿童甲状腺癌发生率增加外，迄今尚未观察到可归因于这起事故的其他任何恶性肿瘤发病率的增加和由该事故引起的遗传效应。
关于切尔诺贝利事故的环境后果，大会报告的结论是，这起事故后的头几个星期内，核电站厂址周围10公里内的针叶树和某些小哺乳动物，曾接受到致死的辐射剂量。到1986年秋天，辐射剂量率已降到最初的1％。1989年这些地方的自然环境开始恢复。没有观察到对生态系统造成严重的或持久的影响。
去年5月，联合国原子辐射效应科学委员会在维也纳开会，评价切尔诺贝利核电站事故14年来的辐射后果。这次会议专门讨论了切尔诺贝利核电站事故的后果，通过了联合国原子辐射效应科学委员会主席给联合国秘书长安南和世界卫生组织总干事的信，澄清有关事实。
那么引起切尔诺贝利事故的具体技术原因是什么呢？核能专家认为，切尔诺贝利事故发生的主要原因是该核电站所采用的核反应堆（原苏联设计的石墨慢化、轻水冷却、堆内沸腾反应堆，被称为RBMK型反应堆）存在严重的设计缺陷。运行人员执行的实验程序考虑不周和违反操作规程也是导致这次事故的原因。但追溯其根本原因应归于原苏联核电站主管部门安全意识淡漠，因为这种堆型的上述设计缺陷早已为人所知，但未引起重视。
切尔诺贝利核电站事故在核电发展历史上是一次非常严重的事故，尽管它的发生有其特殊的原因，但它给核电蒙上的阴影，至今还没有消除。对这起事故的后果进行实事求是的估价，对产生事故的原因进行认真分析，从中吸取教训，核电将会得到更加稳步的发展。事实上，从1986年以来，国际上加强了核安全领域的合作与交流，各国进一步完善核安全法规和标准，改进核电站的设备和系统，完善运行规程和各种运行文件，重视人员培训，加强安全教育，核电站的安全水平进一步提高。与此同时，各国加强了核安全监管部门的地位和作用，进一步强化核安全监督，核电的安全性和良好运行记录必将为更多的人们所了解。
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